준동사란 무엇인가?

지금까지 동사의 시제, 조동사, 수동태를 배웠다. 이번 챕터부터는 **준동사(Verbal)**라는 새로운 영역에 진입한다. 준동사란 동사에서 파생되었지만, 문장에서 동사 역할이 아닌 명사·형용사·부사 역할을 하는 것을 말한다.

준동사	형태	주요 역할	예문
to부정사	to + 동사원형	명사, 형용사, 부사	To read is fun. (읽는 것은 재미있다.)
동명사	동사원형 + -ing	명사	Reading is fun. (읽는 것은 재미있다.)
분사	현재분사(-ing) / 과거분사(p.p.)	형용사	a sleeping baby (자고 있는 아기)

세 종류 중 to부정사가 가장 다재다능하다. 명사·형용사·부사 세 가지 역할을 모두 할 수 있기 때문이다. 이번 챕터에서는 명사적 용법과 형용사적 용법을 다루고, 부사적 용법은 다음 챕터에서 이어진다.

왜 준동사가 중요한가?

영어로 긴 문장을 만들거나 복잡한 생각을 표현하려면 준동사가 반드시 필요하다. 실제로 영어 문장의 절반 이상에 준동사가 포함되어 있다고 해도 과언이 아니다.

• “나는 의사가 되고 싶다.” → I want to become a doctor.
• “읽을 책이 필요하다.” → I need a book to read.
• “그녀는 공부하기로 결심했다.” → She decided to study.

이런 문장을 만들 수 없다면 초등학생 수준의 단순 문장만 쓸 수밖에 없다. 준동사는 영어 표현력의 핵심이다.

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to부정사의 기본 형태

to부정사의 형태는 매우 단순하다.

to + 동사원형

동사	to부정사	뜻
go	to go	가는 것 / 갈
eat	to eat	먹는 것 / 먹을
study	to study	공부하는 것 / 공부할
become	to become	되는 것 / 될

주의할 점은 to 뒤에 반드시 동사원형이 와야 한다는 것이다. to goes, to studied 같은 형태는 절대 불가능하다.

올바른 형태	잘못된 형태
to go	to goes
to study	to studied
to be done	to is done

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명사적 용법 — to부정사가 명사처럼 쓰일 때

명사는 문장에서 주어, 목적어, 보어 자리에 온다. to부정사도 명사처럼 이 세 자리에 들어갈 수 있다. “~하는 것”, “~하기”로 해석된다.

1. 주어 역할

to부정사가 문장의 맨 앞에서 주어로 쓰인다.

예문	해석
To learn English is important.	영어를 배우는 것은 중요하다.
To travel alone can be dangerous.	혼자 여행하는 것은 위험할 수 있다.
To exercise regularly is good for health.	규칙적으로 운동하는 것은 건강에 좋다.

그런데 실제 영어에서는 to부정사가 주어 자리에 그대로 오는 경우는 드물다. 문장이 머리가 무거워지기 때문이다. 그래서 가주어 It을 앞에 놓고, 진짜 주어인 to부정사를 뒤로 보내는 구조를 훨씬 많이 쓴다.

It is + 형용사 + to + 동사원형 (가주어 구문)

원래 문장	가주어 구문 (실제로 더 자주 쓰는 형태)
To learn English is important.	It is important to learn English.
To travel alone can be dangerous.	It can be dangerous to travel alone.
To exercise regularly is good.	It is good to exercise regularly.

2. 목적어 역할

to부정사가 동사 뒤에서 목적어로 쓰인다. “~하기를”, “~하는 것을”로 해석된다.

예문	해석
I want to go home.	나는 집에 가기를 원한다. (집에 가고 싶다.)
He decided to study abroad.	그는 유학하기로 결심했다.
She hopes to become a teacher.	그녀는 선생님이 되기를 희망한다.
They planned to leave early.	그들은 일찍 떠나기로 계획했다.
I can’t afford to buy a house.	나는 집을 살 여유가 없다.

to부정사를 목적어로 취하는 주요 동사

이 동사들은 반드시 외워야 한다. 동명사(-ing)가 아닌 to부정사만 목적어로 취한다.

동사	뜻	예문
want	원하다	I want to help you. (너를 돕고 싶다.)
hope	희망하다	I hope to see you again. (다시 만나길 바란다.)
decide	결심하다	She decided to quit. (그녀는 그만두기로 했다.)
plan	계획하다	We plan to move next month. (다음 달 이사할 계획이다.)
expect	기대하다	I expect to finish by Friday. (금요일까지 끝내길 기대한다.)
promise	약속하다	He promised to call me. (그가 전화하겠다고 약속했다.)
refuse	거절하다	She refused to answer. (그녀는 대답하기를 거절했다.)
agree	동의하다	They agreed to pay. (그들은 지불하기로 동의했다.)
learn	배우다	I learned to swim. (나는 수영을 배웠다.)
afford	여유가 되다	I can’t afford to travel. (여행할 여유가 없다.)
manage	해내다	He managed to escape. (그는 가까스로 탈출했다.)
fail	실패하다	She failed to pass the exam. (그녀는 시험에 합격하지 못했다.)
offer	제안하다	He offered to drive me home. (그가 집까지 태워주겠다고 했다.)
pretend	~인 척하다	She pretended to sleep. (그녀는 자는 척했다.)

3. 보어 역할

to부정사가 주격 보어로 쓰여 주어를 설명한다. “~하는 것이다”로 해석된다.

예문	해석
My dream is to become a doctor.	내 꿈은 의사가 되는 것이다.
His goal is to save money.	그의 목표는 돈을 모으는 것이다.
The best way is to practice every day.	최선의 방법은 매일 연습하는 것이다.
My plan is to study overseas.	내 계획은 해외에서 공부하는 것이다.

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형용사적 용법 — to부정사가 명사를 꾸밀 때

형용사는 명사를 꾸미는 말이다. to부정사도 형용사처럼 명사를 수식할 수 있다. 이때 to부정사는 명사 뒤에 위치한다 (후치수식).

명사 + to + 동사원형 → “~할 명사”, “~하는 명사”

예문	해석
I need something to eat.	나는 먹을 것이 필요하다.
Give me a book to read.	나에게 읽을 책을 줘.
There is no place to sit.	앉을 장소가 없다.
I have no time to waste.	낭비할 시간이 없다.
She needs a friend to talk to.	그녀는 이야기할 친구가 필요하다.
I need a pen to write with.	나는 쓸 펜이 필요하다.

마지막 두 예문에 주목하자. talk to a friend, write with a pen처럼 원래 전치사가 필요한 동사는 to부정사로 만들 때도 전치사를 반드시 남겨야 한다. 이것은 초보자가 가장 많이 틀리는 부분이다.

올바른 문장	잘못된 문장	이유
a chair to sit on	a chair to sit	sit on a chair이므로 on 필요
a friend to talk to	a friend to talk	talk to a friend이므로 to 필요
a pen to write with	a pen to write	write with a pen이므로 with 필요
a house to live in	a house to live	live in a house이므로 in 필요

be + to부정사 (be to 용법)

“be + to부정사”는 형용사적 용법의 특수한 형태로, 주로 격식체나 뉴스에서 자주 쓰인다. 문맥에 따라 다섯 가지 의미를 가진다.

의미	예문	해석
예정 (~할 예정이다)	The president is to visit Japan next week.	대통령은 다음 주 일본을 방문할 예정이다.
의무 (~해야 한다)	You are to finish this by tomorrow.	너는 이것을 내일까지 끝내야 한다.
가능 (~할 수 있다)	Not a star was to be seen.	별 하나 보이지 않았다. (볼 수 없었다.)
운명 (~할 운명이다)	He was to become a great scientist.	그는 위대한 과학자가 될 운명이었다.
의도 (~하려면)	If you are to succeed, work hard.	성공하려면 열심히 일해라.

be to 용법은 시험에서 매우 자주 출제되므로 다섯 가지 의미를 반드시 구분할 수 있어야 한다.

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의미상 주어 — “누가” 하는 건지 밝히기

to부정사 앞에 주어를 따로 표시하고 싶을 때 “for + 목적격” 또는 **“of + 목적격”**을 사용한다.

for + 목적격 + to부정사 (일반적인 경우)

예문	해석
It is important for you to study hard.	네가 열심히 공부하는 것이 중요하다.
It is difficult for children to understand.	아이들이 이해하기 어렵다.
It is necessary for us to leave now.	우리가 지금 떠나는 것이 필요하다.
It is impossible for him to finish in time.	그가 제시간에 끝내는 것은 불가능하다.

여기서 for 뒤의 사람이 to부정사 행위의 주체다. “It is important to study hard.”만 쓰면 누가 공부해야 하는지 모르지만, “for you”를 넣으면 “네가” 공부해야 한다고 명확해진다.

of + 목적격 + to부정사 (사람의 성격·성질을 나타내는 형용사)

사람의 성격이나 성질을 나타내는 형용사가 올 때는 for 대신 of를 쓴다.

예문	해석
It is kind of you to help me.	나를 도와주다니 너는 친절하구나.
It is stupid of him to say that.	그런 말을 하다니 그는 어리석다.
It is careless of her to forget.	잊다니 그녀는 부주의하다.
It is brave of them to fight.	싸우다니 그들은 용감하다.

for vs of — 어떻게 구분할까?

판단 기준은 간단하다. 형용사가 사람의 성격을 설명하는가?

of를 쓰는 형용사 (사람 성격)	for를 쓰는 형용사 (상황·일 설명)
kind (친절한)	important (중요한)
nice (착한)	difficult (어려운)
clever (영리한)	easy (쉬운)
stupid (어리석은)	necessary (필요한)
careless (부주의한)	possible (가능한)
brave (용감한)	impossible (불가능한)
rude (무례한)	dangerous (위험한)
wise (현명한)	hard (힘든)

쉬운 판별법: “of + 사람”을 주어로 바꿔서 자연스러운지 확인하면 된다.

• It is kind of you to help. → You are kind to help. (O, 자연스러움 → of 사용)
• It is important for you to study. → You are important to study. (X, 부자연스러움 → for 사용)

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초보자가 자주 틀리는 실수들

실수 1: to 뒤에 동사원형이 아닌 형태를 쓴다

잘못된 문장	올바른 문장
I want to going home.	I want to go home.
She decided to studied.	She decided to study.
He hopes to is a doctor.	He hopes to be a doctor.

to부정사에서 to 뒤에는 반드시 동사원형만 온다.

실수 2: want 뒤에 동명사를 쓴다

잘못된 문장	올바른 문장
I want going home.	I want to go home.
She wants studying English.	She wants to study English.

want는 반드시 to부정사만 목적어로 취한다. 동명사(-ing)를 쓸 수 없다.

실수 3: 형용사적 용법에서 전치사를 빼먹는다

잘못된 문장	올바른 문장
I need a chair to sit.	I need a chair to sit on.
She has no one to talk.	She has no one to talk to.

실수 4: for와 of를 혼동한다

잘못된 문장	올바른 문장	이유
It is kind for you to help.	It is kind of you to help.	kind는 사람 성격 → of
It is important of you to study.	It is important for you to study.	important는 상황 설명 → for

실수 5: to부정사의 부정을 잘못 만든다

to부정사를 부정하려면 to 앞에 not을 붙인다. to와 동사 사이에 넣지 않는다.

잘못된 문장	올바른 문장	해석
I decided to don’t go.	I decided not to go.	나는 가지 않기로 결심했다.
He promised to not be late.	He promised not to be late.	그는 늦지 않겠다고 약속했다.

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정리 — to부정사 명사·형용사 용법 한눈에 보기

용법	역할	대표 패턴	예문
명사적 — 주어	~하는 것은	It is 형용사 to V	It is easy to learn.
명사적 — 목적어	~하기를	동사 + to V	I want to go.
명사적 — 보어	~하는 것이다	주어 is to V	My goal is to pass.
형용사적 — 수식	~할 (명사)	명사 + to V	something to eat
형용사적 — be to	예정/의무/가능/운명/의도	주어 be to V	He is to arrive today.

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다음 챕터 **“to부정사 ② 부사 용법·관용”**에서는 to부정사의 세 번째 용법인 부사적 용법(목적, 원인, 결과, 판단근거)과 too ~ to, enough to 등의 관용 표현을 학습한다.